दुनिया भर में ब्रिटिश क्षेत्रों (British territories) में रिपब्लिकन आंदोलनों (republican movements) को भाप मिल रही है, लेकिन एंटीगुआ और बारबुडा (Antigua and Barbuda) के छोटे से कैरिबियाई स्वर्ग (caribbean paradise) में, निवासियों ने निश्चित रूप से उस अंतिम कड़ी को तोड़ने के लिए अपने नेताओं के धक्का के बारे में मिश्रित भावनाएं हैं।
महारानी एलिजाबेथ द्वितीय (Queen Elizabeth II) की मृत्यु के कुछ दिनों बाद, एंटीगुआ और बारबुडा उन 14 शेष क्षेत्रों में से पहले बन गए, जिन पर अब उनके बेटे चार्ल्स ने शासन किया है, जिन्होंने खुले तौर पर ब्रिटिश सम्राट को राज्य के प्रमुख के रूप में बदलने का विचार रखा था।
क्या उनके लोग यह कदम उठाना चाहते हैं, यह एक खुला प्रश्न है, ब्राउन के चीफ ऑफ स्टाफ लियोनेल हर्स्ट ने देश के मुख्य द्वीप, एंटीगुआ में सेंट जॉन्स की बंदरगाह राजधानी को देखने वाले प्रधान मंत्री कार्यालय में एक साक्षात्कार के दौरान स्वीकार किया हैं।
“हम अभी तक निश्चित नहीं हैं,” उन्होंने शुक्रवार को कहा। यदि ब्राउन अगला आम चुनाव जीतता है, जो कि 2023 तक होना चाहिए, तो किसी भी जनमत संग्रह से पहले के वर्षों को एंटीगुआंस और बारबुडान को “विचार बेचने” में खर्च किया जाएगा।
सेंट जॉन की व्यस्त मार्केट स्ट्रीट पर, अधिकांश निवासियों ने सहमति व्यक्त की कि इस विचार को बेचने की आवश्यकता होगी।
“मुझे लगता है कि हमें ताज के साथ रहना चाहिए। यह देश अपने दम पर प्रबंधन नहीं कर सकता है,” 53 वर्षीय लियोनी बार्कर ने शुक्रवार की रात द्वीप पर ब्रश के कारण ट्रॉपिकल स्टॉर्म फियोना से पहले किराने का सामान खरीदने के बाद एएफपी को बताया।
दूसरों ने कहा कि अभी स्टैंड लेना जल्दबाजी होगी।
58 वर्षीय पीटर थॉमस ने कहा कि इस विचार पर शिक्षा और जुड़ाव की जरूरत है।
उन्होंने कहा, मुझे लगता है कि हम जीवन में एक ऐसे मुकाम पर पहुंच गए हैं (जहां) हम अपने दम पर रहना चाहेंगे, लेकिन क्या हम तैयार हैं? यह अगली कहानी है।
फैशन डिजाइनर और गायक केली रिचर्डसन ने भी कहा कि द्वीपवासियों को अधिक जानकारी की आवश्यकता है, उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि यह “एक बुरा विचार था।
“मैं बदलाव के लिए तैयार हूं,” उन्होंने अंधेरे धूप के चश्मे के पीछे से एएफपी को बताया।
कुछ को दोनों तरफ संभावना दिख रही थी।
स्थानीय कैमरामैन जे.सी. कॉर्नेलियस ने तर्क दिया कि एंटीगुआ 1981 में स्वतंत्रता के बाद से बहुत आगे आ चुका है, इसलिए जब रानी को राज्य के प्रमुख के रूप में हटाने की बात आती है – “क्यों नहीं?”
लेकिन फिर, उन्होंने कहा, “एकता और एक प्यार वास्तव में महत्वपूर्ण है। इसलिए, रानी के साथ रहना… मेरा मतलब है, क्यों नहीं?”
उन्होंने कहा कि इस मामले में “कुछ अच्छे परिश्रमी विचार” की आवश्यकता होगी।
