फ्रांस (France) से आने वाले पहले चार राफेल विमानों के, जुलाई के आखिरी हफ्ते तक, भारत में पहुंचने की संभावना है। वैसे तो इन विमानों को मई के पहले हफ्ते में ही भारत पहुंचना था, किंतु कोरोना महामारी (Corona epidemic) के कारण अब ये जुलाई के आखिरी हफ्ते तक पहुंचेंगे। इस तरह से विमानों के आगमन में करीब 11 हफ्तों का विलम्ब हो रहा है। भारत ने 36 राफेल युद्धक विमानों को खरीदने के लिए, 2016 में फ्रांस के साथ लगभग 58 हजार करोड़ रुपए का सरकारी समझौता किया था। इनमें यूरोपीय मिसाइल (European missile) निर्माता एमबीडीए द्वारा निर्मित, ‘मीटीअर बियांड विजुअल रेंज’ एयर टू एयर मिसाइल और स्कैल्प क्रूज मिसाइल शामिल हैं। मीटीअर को हवाई लड़ाई में क्रांतिकारी बदलाव के मकसद से डिजाइन किया गया है। मिसाइल प्रणालियों के अलावा, राफेल विमानों में भारत की जरूरतों के अनुरूप कई बदलाव किए गए हैं।
